Hallo Michi,
ich erkenne in Deinem Text ganz viel von mir selbst wieder.
Auch ich fahre im Jahr max 12.000 Km und habe mit meinem vorherigen E61 zum ersten Mal einen Diesel gefahren.
Mein Fazit nach 4 Jahren und ~45.000Km ist durchweg positiv. Ich hatte keinerlei Probleme mit Verkokung oder verstopftem Partikelfilter o.ä.
Hierzu muss ich allerdings erwähnen das meine Autos jährlich eine Inspektion/Ölservice bekommen und ich bei dieser Gelegenheit auch immer alle Schwachstellen überprüft habe.
Mein neuer wurde nicht zu letzt aufgrund des besseren Angebots wieder ein Diesel.
Leistungstechnisch empfinde ich diesen als weit aus agiler und durchzugsfreudiger als den 35i. Klanglich hast Du natürlich recht, aber auch der 35i kommt an den Klang eines M50 Motors nicht ran 
Meine Empfehlung aufgrund der besseren Und größeren Auswahl -Diesel!